奥运会颁奖是对获奖运动员所获得成绩的最高奖赏，是奥运会最重要的组成部分。关于奥运颁奖，也是趣事很多。
直到1912年，奥运会颁奖时都没有领奖台。在1912的斯德哥尔摩奥运会上，瑞典国王是站在一个平台上把金牌和桂冠发给获胜者，获奖者则是站在平地上接受颁奖的。
首届雅典奥运会是在比赛的最后一天举行闭幕式时给运动员颁奖。这种颁奖模式一直沿用到1932年(现在是赛后当场颁奖)。当时，奥运会冠军获得的奖品是:一张奖状、一枚银牌和一个橄榄花环；亚军得到一张奖状、一枚铜牌和一个月桂花环，而第三名则什么也没有。与现在的金、银、铜牌相比，差别很大。因此，首届奥运会是没有金牌的奥运会。
奥运史上，金银铜牌的颁发有时也会出现特殊情况。1908年伦敦奥运会的跳高比赛，英国选手利希、匈牙利选手索摩迪和法国选手安德留的成绩都是1.88米。由于当时还没有成绩相同按试跳次数排名次的规则，也没有进行重赛。结果3名选手并列第2，每人获得l枚银牌。而这一届奥运会的撑杆跳高比赛，两名美国选手都跳过3.71米，各得1枚金牌;而来自美国、加拿大和瑞典的3名选手都越过了3.58米并列第3，各得1枚铜牌，没有发银牌。
在1912年斯德哥尔摩奥运会的撑杆跳高比赛中，两名美国选手以3.85米的相同成绩并列第2，各得1枚银牌。加拿大和瑞典以及美国3名选手都跳过3.80米，并列第4，每人得到1枚铜牌。按惯例可以不发铜牌，为什么又给3个第4名发了铜牌呢?这一直是国际奥委会的一个秘密。
